西城区自忠小学的张子一和中关村第四小学的方誉是好朋友，他俩共同的爱好是研究蚂蚁的习性。他们养蚂蚁已经三年多，记了近五万字的蚂蚁观察日记，随着对蚂蚁的了解和相关资料的积累，两人渐渐的对“蚂蚁搬家”这个自然界中很常见的现象产生了浓厚的兴趣，在老师的指导下他们就此进行了认线环球自然日——青少年自然科学知识挑战活动”中，他们的作品《蚂蚁为什么会搬家》获得一致好评，在北京赛区和全球总决赛中均被评为一等奖，两个小朋友将于2014年春节期间参加“肯尼斯·贝林探索之旅”，前往南非大草原考察。
蚂蚁又名蚍蜉，是地球上数量最多、分布最广的生物。一看到蚂蚁搬家，很多人的第一反应就是“要下雨”。记得很小的时候，爷爷奶奶就指着地上成群的蚂蚁告诉我们“蚂蚁搬家会下雨”，长大了知道这句话是一句气象谚语。但是我们常常思考：气象谚语就一定完全正确吗？为什么我们有时看到蚂蚁搬家却不下雨？为什么晴天时也会看到蚂蚁搬家？如果不是因为下雨，蚂蚁搬家的其他原因又是什么呢？面对种种疑惑和不解，我们决定刨根问底，探究蚂蚁搬家的真相。
为了解“蚂蚁搬家会下雨”谚语的准确性和蚂蚁搬家的原因，我们通过上网、去图书馆等各种途径查阅了相关资料，还走访了老人、小孩、老师和中小学生。走访中，很多人也感觉“蚂蚁搬家”和“下雨”之间的关系并非百分之百地对应。
资料表明，蚂蚁搬家和下雨有一定关系，但下雨不是唯一原因，比如蚂蚁不耐饥饿，在没有食物和水的情况下，经过四昼夜就会有一半死亡，为了寻求食物，蚂蚁总是显得忙忙碌碌。我们还发现，有的蚂蚁属于迁移类蚂蚁，比如行军蚁一生都没有固定场所，蚁后周期性产卵休息几天后就又带着幼虫一起迁移，几乎每天都在不断的行军，发现、吃掉和搬运猎物，可以说，“搬家”是有的蚂蚁的一种本能。我们又去请教昆虫学专家，得知当蚁巢中蚁群数量不断增加，原来的巢无法容纳时，蚁群会出现分巢的情况。
经过查阅资料和细心走访，我们猜测，蚂蚁搬家的原因应该有很多，天气变化、环境状况、自身需求等都可能是引发其搬家的因素。
为了证实“蚂蚁搬家会下雨”这句谚语的准确性，我们进行了实地观察。我们在路边选择了几个蚁巢进行观察，结果表明：下雨前，蚂蚁有时会搬家，有时并不搬家。不仅如此，我们在晴天时也看到了蚂蚁搬家的现象。这说明，“蚂蚁搬家会下雨”的谚语虽有一定的准确性，但并不完全准确，蚂蚁搬家一定另有原因。为证实和探究我们的猜测，我们做了四种实验。
第一种是环境恶劣实验。我们用日本弓背蚁做实验对象，当它们居住的蚁巢（旧巢）环境好，比如食物和水都很充足时，我们为它们准备了另外一个食物和水都很充足的新巢，将旧巢和新巢用塑料管连接。我们发现，半个小时后，有个别蚂蚁去新巢取食然后回到旧巢反哺蚂蚁，几天后，情况仍然如此，蚂蚁没有整体搬进新巢。接下来，我们断绝旧巢食物和水的供应，并将它与食物和水都很充足的新巢用塑料管连接。一个半小时后，有八九只蚂蚁试探性地进入塑料管，随后聚集在新巢附近的管子中。一天后，七八只蚂蚁进入新巢。两天后，七八只工蚁开始打洞。五天后，绝大部分蚂蚁搬进新巢。七天后，蚁后、卵、兵蚁和工蚁全部搬到新巢中。
第二种是容量不够实验。我们在试管巢（旧巢）中放入包括蚁后在内的约三百多只日本弓背蚁。一开始，我们也为它们准备了一个空间足够大的新巢，用塑料管与旧巢连接。我们发现，二十多分钟后，只有几只蚂蚁去新巢取食然后回到旧巢反哺蚂蚁，蚂蚁没有整体搬进新巢。25天后，随着蚂蚁卵的生长发育，蚂蚁需要的生存空间越来越大。这时我们将旧巢和准备好的有足够空间的新巢再次用塑料管连接。14分钟后，三四只蚂蚁进入新巢。一小时后，23只蚂蚁进入新巢。5天后，蚂蚁携部分卵和幼虫进入新巢。后来，我们又做了第二个新巢并用塑料管与旧巢连接，结果发现，蚂蚁没有搬家，只是偶尔会有几只去新巢里取食。实验初步证实，蚁巢容量不够，蚂蚁会搬家建立新巢分流出去一部分；容量够时，不再搬家建立新巢。
第三种实验是温度实验。资料表明，蚂蚁的适宜温度为20℃至35℃，最佳温度为26℃至30℃。我们把装有日本弓背蚁的旧巢放在温度较高的环境中，同时，通过冰块降温等方式设置除温度适宜外与旧巢同等条件的新巢。实验表明，当旧巢的温度升高到35℃时，蚂蚁开始搬家。一个多小时后，绝大部分蚂蚁搬进新巢，这就说明当蚁巢温度超过蚂蚁的耐受温度时蚂蚁会搬家。
第四种实验是人为迁移实验。为了研究和实验，我们从唐山、怀柔、楼下花园等分别采集了日本弓背蚁、小黄家蚁、小黑蚁等六窝蚂蚁，根据它们各自的生活习性为它们努力创造适宜的生存环境。这几次不同时间、地点的实验初步验证，如果为蚂蚁创造适合的生存环境，人为迁移能使蚂蚁成功地搬家。
通过这次探索蚂蚁搬家的原因，我们感到自己收获很大。首先，我们明白了探究科学要大胆怀疑，刨根问底，认真求证，在实践中我们不但质疑“蚂蚁搬家会下雨”这句谚语的准确性，还通过各种途径去验证它，通过分析影响蚂蚁搬家的多个因素，加深了对蚂蚁搬家真正原因的认识。其次，我们感到在观测时要认真思考，发现新问题。通过观察，我们终于知道了什么时候蚂蚁确实真的在搬家。此外通过这次体验活动，我们体会到了坚持不懈、团结合作是增长科学知识的好方法。
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